Ketegangan tak biasa muncul di kubu tim nasional Inggris setelah mereka memastikan diri lolos ke babak semifinal Piala Dunia. Gelandang andalan Three Lions, Jude Bellingham, secara terbuka menanggapi kritik yang dilontarkan oleh sang manajer, Thomas Tuchel, terkait performa tim yang dianggap kurang mendominasi.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Dalam laga perempat final yang berlangsung di bawah terik matahari Miami, Amerika Serikat, Inggris berhasil menumbangkan Norwegia berkat dua gol dari Bellingham. Hasil ini membawa Inggris melaju ke babak empat besar untuk kedua kalinya dalam tiga turnamen terakhir. Namun, kemenangan tersebut tidak diraih dengan mudah karena kondisi cuaca ekstrem yang menguras fisik para pemain.
Berdasarkan wawancara seusai pertandingan, Thomas Tuchel mengaku tidak puas dengan kualitas permainan anak asuhnya meski mengapresiasi hasil akhir. "Kami membuat hidup kami sangat, sangat sulit hari ini. Hasilnya fantastis, kami berada di empat besar, ini luar biasa, tapi... Saya tidak senang dengan penampilannya," ujar Tuchel.
Pelatih asal Jerman tersebut menambahkan bahwa permainan anak asuhnya terlalu ceroboh dan banyak melakukan kesalahan teknis. "Sekali lagi, komitmen itu ada, tetapi kami membuat hidup sangat, sangat sulit bagi kami, dalam cara kami bermain, bagaimana kami bermain. Ceroboh, banyak kesalahan teknis, tidak cukup cepat. Tidak cukup repetitif. Kami beruntung hari ini," tambah Tuchel.
Mendengar evaluasi tajam tersebut, Bellingham langsung membela rekan-rekan setimnya. Pemain bernomor punggung 10 itu merasa bangga dengan kerja keras seluruh tim yang harus bertarung di tengah cuaca panas yang sangat melelahkan.
Menurut laporan BBC, Bellingham kemudian mempertegas sikapnya dan menyatakan bahwa dirinya tidak keberatan jika Inggris harus "menang kotor" tanpa perlu mendominasi penguasaan bola dalam kondisi sesulit itu.
"Mungkin dia tidak tahu bagaimana rasanya bermain dalam kondisi seperti itu melawan Erling Haaland, Odegaard, Musa, Sorloth, Anda tahu, itu bukan tim yang mudah dihadapi," kata Bellingham saat berbicara kepada media.
Bellingham menilai hal terpenting saat ini adalah menjaga atmosfer positif di dalam tim menjelang laga krusial di semifinal. "Saya pikir kami telah mencoba menciptakan lingkungan yang positif dan kami harus melanjutkannya menuju babak empat besar," tuturnya.
Dari pantauan redaksi, intensitas pertandingan yang tinggi di Miami memang tampak menguras fisik para penggawa Inggris. Declan Rice terpaksa ditarik keluar lebih awal karena masalah kebugaran, sementara Marc Guehi dan Reece James harus menahan rasa sakit di lapangan. Bellingham sendiri terlihat sempat mengalami kram di tengah laga.
Amatan tim redaksi menunjukkan bahwa Tuchel kini menghadapi tantangan besar untuk melakukan rotasi pemain di tengah kelelahan yang melanda skuad utamanya. Dengan dua pertandingan sisa yang sangat menentukan, kedalaman skuad Inggris akan benar-benar diuji untuk bisa melaju lebih jauh di turnamen ini.